L’attitude de beaucoup de Chinois dans les lieux publics a de quoi étonner -voire même franchement de quoi choquer- les occidentaux non avertis. Actes d’irrespect, d’impolitesse et d’incivilité animent effectivement les transports, les rues, les magasins ou encore les restaurants; à un tel point d’ailleurs que, lors de mon premier retour en France au cours de l’été 2007, mes compatriotes m’étaient apparus particulièrement agréables et… bien éduqués.
Mais voilà: je suis français, et mes grilles de lecture des comportements humains sont logiquement fortement influencées par notre culture judéo-chrétienne et par les attitudes citoyennes développées chez nous depuis quelques décades. Ces valeurs n’existent pas en Chine -ou alors encore assez peu! Aussi est-il arrivé que des gestes simples et banals pour nous, comme par exemple celui de sourire à un inconnu ou celui de tenir la porte à une dame, aient surpris certains de mes hôtes…
Mais quels sont donc ces actes «inciviques» dont tout un chacun est quotidiennement témoin en Chine? En voici une énumération:
- Tout d’abord, c’est pour moi le plus saisissant, les conducteurs de tous engins (du vélo au quinze tonnes!) interprètent avec fantaisie les règles du code de la route: on n’hésite pas à se doubler par la droite; on grille les feux; on queue-de-poissonne; on klaxonne de loin et ne freine qu’au dernier moment si l’obstacle ne s’est pas dissipé; les passages cloutés, comme les miroirs à l’intérieur des véhicules, sont décoratifs… Parfois, à force de ne rien respecter, des embouteillages aisément évitables se créent aux carrefours! Heureusement cependant, la plupart des usagers ne roulent pas trop rapidement, ce qui permet d’anticiper leurs réactions…
- Comme les routes, les trottoirs sont dangereux pour les piétons, puisque envahis par les deux-roues, à moteur ou non. Les accidents y sont toutefois assez rares grâce aux agressifs bips et klaxons, sommant régulièrement les imprudents à pied de bien vouloir s'écarter.
- Même si des poubelles se trouvent à proximité, on jette ses détritus dans la rue; parfois à travers la fenêtre ou la porte d’un magasin, ou encore d’une voiture… Sans les armées de nettoyeurs déployées dans toutes les villes, ces dernières ressembleraient immanquablement à de gigantesques déchèteries. Mais les villages et les campagnes, quand ils ne sont pas touristiques, sont parfois tristes à voir...
- Après des raclements de gorge ou des reniflements pouvant être écoeurants, on crache; surtout dans la rue, mais on peut aussi le faire dans les bus, dans les trains et même dans les restaurants. Pour varier les plaisirs, il est également envisageable de se moucher sans mouchoir en pleine rue…
- Même quand des interdictions sont clairement affichées, on fume dans les restaurants, les transports, les ascenseurs et les gymnases! Bon, je me dois de préciser que les campagnes anti-tabac restent hélas encore très timides en Chine…
- Le client est roi: au restaurant, il est donc tout à fait banal que des tables -et leurs environs- soient jonchées de détritus après avoir été désertées; dans le même ordre d’idée, il est naturel de quitter une chambre d’hôtel ou une salle de KTV (karaoké) après y avoir disséminé ses ordures un peu partout…
- Le concept de file d’attente est en voie d’intégration; mais il est encore parfois nécessaire d’avoir à jouer des coudes pour espérer ne pas se faire trop dépasser avant, par exemple, de pouvoir peser ses bananes au supermarché…
- Lorsque les portes de l’ascenseur qu’on attendait s’ouvrent enfin, on se propulse à l’intérieur avant que les occupants n’aient eu le temps de s’en extirper.
- Quand un avion a atterri, on se rue tous dans l’allée centrale car on est très pressés d’en sortir. Mais comme presque tout le monde agit de même, on s’y retrouve ridiculement entassés les uns sur les autres en attendant l’ouverture des portes…
- Enfin, les toilettes publiques sont souvent des infections indescriptibles; pour que le spectacle soit encore plus surréaliste, on y fait parfois ses besoins sans s’y enfermer... Ceci dit, les plus sensés préfèrent uriner dans les espaces verts!
Évidemment, tous les Chinois ne se comportent pas de la sorte, mais ceux qui le font génèrent incontestablement une image désavantageuse de leur pays auprès des étrangers. Ceci dit, plus on se rapproche des villes, et surtout des trois ports internationaux que sont BeiJing (Pékin), ShangHai ou ShenZhen-GuangZhou (Canton), moins ces faits sont marqués. Il est d’ailleurs fort probable que, avec le temps, les m½urs continuent d’évoluer pour qu’autrui gagne peu à peu plus de considération aux yeux de tous. Après tout, je me souviens très bien que quand j’étais enfant, les rues de France connaissaient aussi crachats et papiers gras; et conduire dangereusement n’y a pas toujours été un délit…
Je vous propose en extra ci-dessous quelques traductions des "mots interdits" du panneau apparaissant sur la dernière photo de gauche:
3- Fermez-la et attendez là-bas.
5- Ne parlez pas de trop et allez droit au but.
6- Pourquoi arrivez-vous si tard? Que faisiez-vous juste avant?
7- Dépêchez-vous de payer.
8- Vous me dégouttez avec vos problèmes.
10 - C’est assez. Dépêchez-vous.
11 - Vous n’avez pas encore fini?
12 - Ne vous inquiétez pas, surtout. Mais pourquoi ne voyez-vous pas que je suis occupé?
13 - Pourquoi ne le comprenez-vous pas alors que je viens de vous l’expliquer?
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Les bonnes manières.
